Así es Dola, la asistente de IA que hace sombra a ChatGPT en Latinoamérica

Un vistazo a las tiendas de aplicaciones móviles nos permite ver que los asistentes de IA se han integrado en nuestro día a día. Apps como ChatGPT, Gemini o Claude están entre las más descargadas de iPhone y Android en España. Pero también en otros países. Sin embargo, en ocasiones, una aplicación desconocida para muchos se vuelve muy popular en determinadas zonas del planeta. Es lo que pasó con WhatsApp antes de que Mark Zuckerberg decidiera comprarla. Completamente desconocida en Estados Unidos, Francia o Reino Unido, era la más descargada en España, Brasil o México. Volviendo a la inteligencia artificial, una app encabeza los rankings de descargas en Latinoamérica. Su nombre es Dola, o Dola AI, anteriormente conocida como Cici. 

Mientras que en medio mundo utilizan ChatGPT, Gemini o Claude, en países como Brasil, México, Argentina, Chile o Colombia, lo que llamamos familiarmente Latinoamérica, Dola es la app más descargada. Tanto en Android como en iOS. En ocasiones, solo superada por el juego Fortnite de Epic Games. Y a cierta distancia de ChatGPT o Gemini, que son los asistentes de IA de referencia en medio mundo. Curiosamente, detrás de Dola no hay un gigante tecnológico de Silicon Valley o de otras latitudes como China. 

¿Qué sabemos de Dola? ¿Y de sus creadores? ¿Qué modelo LLM emplea la asistente Dola para funcionar? ¿A qué se debe su éxito en Latinoamérica? A continuación, intentaremos responder a estas y a otras preguntas con lo poco que conocemos sobre una app que está en millones de teléfonos móviles, mientras que en otros rincones del planeta es una total desconocida.

Qué es Dola

Dola es un “asistente de IA todo en uno para escribir, pensar y crear”. Así empieza la descripción de esta app en la App Store de Apple y en la Play Store de Google. Una aplicación que, en características y prestaciones, se asemeja mucho a ChatGPT, Gemini y otros asistentes inteligentes que muchos usamos ya cada día en ordenadores, tabletas y teléfonos inteligentes. Sin embargo, Dola destaca porque no tiene detrás inversiones millonarias ni grandes empresas de Estados o China. Al menos, que sepamos.

¿Para qué sirve Dola? Al igual que otros asistentes de IA, Dola utiliza un modelo LLM, acrónimo de modelo de lenguaje grande. Es un tipo de inteligencia artificial entrenada para entender y generar lenguaje natural. Es decir, que puede expresarse imitando la manera de escribir de un ser humano. Y esto puede ser muy útil para tareas como:

• Redactar, corregir y mejorar textos.
• Traducir textos en otros idiomas.
• Ayudarte con código de programación.
• Resumir reuniones y artículos y otros contenidos extensos.
• Planificar viajes, comidas o tareas.

Pero eso no es todo. A medida que la competencia avanza e incorpora nuevas funciones, Dola o Dola AI también está evolucionando. De un tiempo a esta parte, también te permite “hablar con ella” usando el chat de voz. La app cuenta con varias voces a elegir. E incluso incorpora la función de generar imágenes o dibujos a partir de una petición por escrito. Que es una de las más populares de la aplicación. Y no solo eso. También cuenta con un modo de pensamiento profundo como el que han ido incorporando ChatGPT o Gemini. Y que te permite encargarle a Dola que investigue en internet sobre un tema complejo y genere un informe de lo más completo.

Cómo instalar y empezar a usar Dola

Al igual que otros asistentes de IA, Dola está disponible en versión web y en app para iOS y Android. Y también tiene versión para Mac y para Windows. De manera que puedes usar este asistente inteligente en todos tus dispositivos. Eso sí. Para mantener tus conversaciones sincronizadas, necesitarás crearte una cuenta de usuario. Algo que puedes hacer a partir de un número de teléfono o con tu ID de Google, Facebook o Apple. Aunque, si solo quieres probar Dola, puedes hacerlo sin iniciar sesión.

En cuanto a su financiación, Dola vuelve a coincidir con los asistentes que encontramos en las tiendas de aplicaciones. Por defecto, la app es gratuita. Como mucho, te registras para guardar chats e historiales. Sin embargo, tienes un límite en según qué funciones, como por ejemplo la generación de imágenes. Esto se debe al coste que supone el uso de un modelo LLM externo. Así que si utilizas Dola a todas horas, es probable que te salga a cuenta hacerte con la suscripción de pago. Sin embargo, desde la app y desde la página web es harto complicado encontrar referencias a precios y funciones exclusivas.

Qué modelo de IA utiliza Dola

La gran pregunta. ¿Qué se esconde dentro de Dola? Es decir, ¿qué modelo LLM utiliza? Dola, como tal, es una aplicación intermediaria. Entre el usuario humano y la propia inteligencia artificial. Pero la parte importante es esa IA que se encarga de responder a tus preguntas. Si le preguntamos directamente, nos dice que emplea “un modelo de lenguaje grande entrenado por Google”. Es decir, que puede estar usando Gemini, que es la versión cerrada disponible vía API, y que todos conocemos. O Gemma, que es la versión de código abierto y que puedes descargar en tu ordenador para ejecutarla en modo local. 

Curiosamente, hace unos meses, a la misma respondió que utilizaba GPT, de OpenAI. Pero es algo que no podemos saber del todo. El motivo es que Dola, a diferencia de otros asistentes múltiples, no permite elegir el modelo LLM. Es la propia aplicación la que decide qué modelo usar. Y en sus términos y condiciones no es nada explícito. “Pueden incluir servicios de terceros prestados por proveedores de servicios externos”.  Algo comprensible si tenemos en cuenta algunas de las funciones de Dola, como son los bots conversacionales o la generación de imágenes con distintos estilos.

A continuación, el documento legal dice que la empresa detrás de Dola no se hace responsable de ese servicio externo. Y si la IA te recomienda enlaces y otros recursos, el documento dice que “no tenemos ninguna obligación de preseleccionar, supervisar, revisar o editar ninguno de dichos sitios web o la información vinculada”.  Así que no sabemos qué modelos LLM emplea. Y, por tanto, no conocemos sus políticas de privacidad.

El éxito de Dola en Latinoamérica

Dola, antes conocida como Cici, es una app que acumula decenas de millones de descargas y que encabeza las descargas en países como Brasil (con más de 215 millones de habitantes), México (128 millones), Colombia (53 millones) o Argentina (46 millones). Algo que llama mucho la atención en un mercado mundial en el que destacan unas pocas aplicaciones en la mayoría de los países. Y que suelen ser estadounidenses en su mayoría. Y los casos especiales se pueden contar con los dedos de la mano, salvo en mercados tan particulares como son Rusia o China, con un ecosistema propio. 

El éxito de Dola o Dola AI llama la atención por varios motivos. El principal, que una app “independiente” haya superado a empresas con millones de dólares en sus bolsillos, como son OpenAI (ChatGPT), Google (Gemini), Microsoft (Copilot) o Anthropic (Claude). Poco sabemos de la empresa detrás de Dola. Su nombre es Spring. O, técnicamente, Spring (SG) Pte. Ltd. Su sede está en Singapur. Y ya está. La empresa publicó Dola bajo el nombre de Cici en agosto de 2023. Para Android y para iOS. Luego le cambió el nombre a Dola o Dola AI. Desconocemos el motivo. Y en la cartera de desarrollos de Spring tan solo están Dola y otra app, AnyDoor. Exclusiva para iOS, lanzada a finales de 2023 y enfocada a Brasil.

El porqué del éxito de Dola es difícil de saber. Una explicación es que Dola ha sabido enfocarse en el usuario, ofreciendo una interfaz fácil de usar e intuitiva. Y una cara más humana, en forma de avatar. A diferencia de las primeras versiones de ChatGPT. Dola te muestra lo que puedes hacer con ella. Mientras que en otros asistentes de IA tienes que descubrirlo. 

Pero no nos engañemos. Parte de su éxito también se debe a algunas de sus funciones más curiosas y divertidas. Por un lado, su generador de imágenes con IA. Por otro, la sección de bots. Allí puedes elegir entre un buen puñado de famosos, personajes de ficción y asistentes personalizados. Así, Dola se convierte en la persona que tú quieras para hablar con ella, al estilo de la app Character.AI. Eso sí. Conviene recordar que no es recomendable compartir datos personales o privados. No podemos saber del todo quién puede acabar leyéndolos.

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